Gerakan Reformasi 1998: Perjalanan Awal Membina Sejarah Panjang Dua Dekad

Oleh: Mohd Yahya Mat Sahri

Sebuah Catatan Saksi, Peserta dan Penggerak Akar Umbi

"Saya tidak membaca sejarah Reformasi 1998. Saya berada di dalam sejarah itu."

Reformasi 1998 bukan sekadar satu peristiwa politik. Ia adalah rangkaian peristiwa yang berlaku dalam tempoh yang amat pantas — bermula dengan pemecatan Datuk Seri Anwar Ibrahim daripada kerajaan pada 2 September 1998, berkembang melalui pertemuan rakyat, ceramah, jaringan akar umbi dan perjalanan merentas negeri, sebelum mencapai kemuncaknya pada 20 September 1998 dengan himpunan besar di Kuala Lumpur dan penahanan Anwar Ibrahim.

Saya melihat sebahagian peristiwa Reformasi dengan mata sendiri. Saya bergerak dari satu lokasi ke satu lokasi. Saya bertemu dengan rakyat, penggerak, pemimpin dan mereka yang pada ketika itu memilih untuk berdiri bersama tuntutan perubahan.

Barangkali nama saya tidak muncul dalam setiap gambar atau laporan akhbar.

Namun, sejarah sesuatu gerakan bukan hanya dibentuk oleh mereka yang berada di atas pentas.

Ia turut dibentuk oleh mereka yang mengatur perjalanan, mencari lokasi, menghubungi orang kampung, menyediakan tempat, mengurus kehadiran, menyampaikan maklumat dan memastikan sesuatu program dapat berlangsung.

Inilah sebahagian daripada kisah yang saya mahu tinggalkan untuk generasi akan datang.

Bab I

2 September

Pada 2 September 1998, Datuk Seri Anwar Ibrahim disingkirkan daripada jawatan Timbalan Perdana Menteri dan Menteri Kewangan oleh Perdana Menteri ketika itu, Tun Dr Mahathir Mohamad. Tarikh ini direkodkan sebagai salah satu titik permulaan utama kronologi Reformasi 1998.

Saya berada di Kediaman Rasmi Timbalan Perdana Menteri selepas pemecatan tersebut berlaku.

Suasana ketika itu sukar digambarkan dengan kata-kata. Ada ketegangan. Ada kekeliruan. Ada persoalan tentang apa yang akan berlaku selepas itu.

Pertemuan dan perbincangan berlangsung dalam keadaan yang penuh ketidakpastian.

Dalam ingatan saya, bekalan elektrik di kediaman rasmi tersebut kemudiannya diputuskan.

Akhirnya, Anwar meninggalkan kediaman rasmi itu.

Saya menyaksikan satu perubahan yang amat besar di depan mata.

Beberapa ketika sebelumnya, beliau ialah Timbalan Perdana Menteri Malaysia yang mendiami kediaman rasmi kerajaan.

Pada hari itu, beliau keluar daripada kediaman tersebut sebagai seorang pemimpin yang telah disingkirkan daripada kerajaan.

Bagi saya, di situlah satu bab baharu sejarah Malaysia bermula.

Bab II

3 September

Pada malam 3 September 1998, Majlis Tertinggi Umno membuat keputusan memecat Anwar daripada parti. Rekod sejarah turut meletakkan 3 September sebagai tarikh pemecatan Anwar daripada Umno.

Keputusan itu diumumkan selepas mesyuarat, dan laporan pada ketika itu menyatakan pengumuman dibuat sekitar awal pagi berikutnya.

Saya berada bersama kelompok ahli Umno dan penyokong yang berkumpul di PWTC.

Ketika itu, krisis yang sebelumnya berlaku di peringkat kepimpinan tertinggi negara mula dirasai oleh akar umbi.

Ia mula menjadi persoalan yang dibincangkan oleh ahli parti, penyokong, aktivis dan masyarakat biasa.

Bab III

Selepa 4 September

Selepas keluar daripada kerajaan dan Umno, Anwar mula berhadapan secara langsung dengan rakyat melalui pertemuan dan ceramah di kediamannya di Bukit Damansara.

Saya hadir hampir setiap malam.

Pada ketika itu belum wujud Facebook, TikTok, WhatsApp, Telegram, Livestream dan media sosial lainnya.

Maklumat bergerak melalui manusia. Orang datang mendengar, bawa cerita, bergerak dari rumah ke rumah, dari kampung ke kampung.

Bukit Damansara menjadi salah satu ruang penting komunikasi langsung antara Anwar dengan rakyat.

Dalam konteks teknologi hari ini, sukar untuk generasi muda membayangkan bagaimana sebuah gerakan boleh berkembang tanpa WhatsApp, Facebook atau TikTok. Tetapi pada tahun 1998, manusialah rangkaian komunikasinya.

Bab IV

10 September

Sawah Sempadan, Tanjong Karang

Rekod kronologi KEADILAN meletakkan 10 September 1998 sebagai tarikh road show pertama Anwar di rumah Pak Kudus, Blok T,

Sawah Sempadan, Tanjong Karang, Selangor

Bagi saya, lokasi tersebut mempunyai makna yang sangat besar. Saya terlibat dalam mengatur dan mengurus ceramah tersebut.

Kerja lapangan ketika itu bukan sekadar berdiri di atas pentas. Ia melibatkan penyelarasan lokasi; perjalanan; kehadiran orang ramai; komunikasi dengan masyarakat; persediaan program; urusan ceramah; koordinasi penggerak setempat.

Antara individu yang hadir dalam rangkaian perbincangan dan gerak kerja tersebut ialah Datuk Seri Anwar Ibrahim, Allahyarham Abang beliau Rosli Ibrahim, serta Allahyarham Haji Abdul Kudus Haji Omar (Pak Kudus).

Di sinilah saya mula melihat sesuatu yang penting. Reformasi mula keluar daripada lingkungan Kuala Lumpur, masuk ke kampung, ke rumah rakyat dan akar umbi.

Bab V

11 September

Pondok Derang, Pokok Sena

Sehari selepas Tanjong Karang, perjalanan diteruskan ke utara.

Pondok Maahad Tarbiah Islamiyyah Derang, Pokok Sena, Kedah, yang dikaitkan dengan Allahyarham Ustaz Niamat Yusuf.

Catatan peserta lain mengenai perjalanan road show pada tempoh tersebut turut merekodkan perjalanan Anwar ke Bangi dan seterusnya ke Dehrang/Madrasah Ustaz Niamat, dengan kehadiran orang ramai yang besar.

Saya turut berada dalam rangkaian perjalanan gerakan tersebut.

Bagi saya, Pondok Derang penting kerana ia menunjukkan bahawa Reformasi sudah mula memasuki ruang masyarakat yang lebih luas, termasuk institusi agama.

Bab VI

12 September

Deklarasi Permatang Pauh

Pada 12 September 1998, Anwar Ibrahim mengemukakan Deklarasi Permatang Pauh, yang kemudian menjadi antara dokumen penting dalam perkembangan awal Reformasi. ISEAS turut merekodkannya sebagai antara dokumen pengorganisasian terawal gerakan tersebut.

Deklarasi tersebut membawa persoalan yang lebih luas, antaranya berkaitan keadilan; demokrasi; hak rakyat; pemerintahan berasaskan undang-undang; rasuah; penyalahgunaan kuasa; dan keadilan ekonomi.

Di sinilah saya melihat satu perubahan penting. Reformasi mula bergerak daripada reaksi terhadap pemecatan seorang pemimpin kepada perbahasan mengenai bentuk pemerintahan dan masa depan negara.

Bab VII

Kediaman Ustaz Haron Din

Dalam rangkaian perjalanan tersebut, saya turut melalui Bandar Baru Bangi, termasuk pertemuan dan ceramah di kediaman Allahyarham Ustaz Haron Din.

Catatan peserta lain mengenai road show Anwar pada tempoh tersebut turut merekodkan perjalanan ke kediaman Haron Din di Bangi sebelum perjalanan diteruskan ke Derang.

Bangi memperlihatkan pertemuan pelbagai kelompok seperti gerakan Islam, profesional, mahasiswa, aktivis dan masyarakat awam.

Bab VIII

Penjara Kajang

Saya turut hadir di hadapan Penjara Kajang dalam suasana sokongan kepada Lim Guan Eng, yang pada ketika itu sedang menjalani hukuman penjara.

Bagi saya, pengalaman tersebut mempunyai makna tersendiri.

Gerakan yang tercetus selepas pemecatan Anwar semakin bersentuhan dengan persoalan yang lebih luas mengenai keadilan, kebebasan politik, hak rakyat dan layanan terhadap mereka yang berdepan dengan kuasa negara.

Bab IX

17 September

Pantai Balok, Kuantan

Pada 17 September 1998, saya mencatat penglibatan dalam gerak kerja ceramah Reformasi di Pantai Balok, Kuantan, Pahang.

Pada zaman itu, mobilisasi tidak mempunyai kemudahan komunikasi seperti hari ini.

Tiada media sosial. Kerja lapangan bergantung kepada manusia, telefon, jaringan sahabat, kampung, lokasi, dan ceramah.

Oleh itu, mereka yang mengurus perjalanan, komunikasi dan koordinasi memainkan peranan penting walaupun nama mereka tidak semestinya muncul dalam laporan utama.

Bagi saya, inilah sisi sejarah Reformasi yang perlu direkodkan.

Sejarah bukan hanya tentang siapa yang berucap. Sejarah juga tentang siapa yang memastikan suara itu sampai kepada rakyat.

Bab X

18 September

Pantai Batu Buruk, Kuala Terengganu

Pada petang 18 September 1998, selepas solat Jumaat, gerakan diteruskan di Kuala Terengganu.

Catatan saya meletakkan lokasi di Pantai Batu Buruk, kawasan berhampiran hadapan Istana Hinggap Sultan Terengganu.

Ia merupakan sebahagian daripada rangkaian perjalanan Pantai Timur yang berlaku hanya dua hari sebelum kemuncak 20 September.

Bab XI

18 September

Kota Bharu, Kelantan

Pada malam yang sama, perjalanan diteruskan ke Kota Bharu.

Dalam tempoh yang singkat, catatan perjalanan saya menggambarkan gerak kerja yang bergerak melalui Kuantan, Kuala Terengganu dan Kota Bharu.

Bagi saya, perjalanan ini memperlihatkan betapa pantasnya jaringan Reformasi berkembang pada minggu tersebut.

Bab XII

20 September

Hari mengubah sejarah Malaysia

20 September 1998 merupakan kemuncak fasa awal Reformasi.

Pada hari tersebut, Anwar berada bersama penyokong di sekitar Masjid Negara sebelum pergerakan diteruskan menuju Dataran Merdeka. Rekod kontemporari dan kajian sejarah mengesahkan himpunan besar tersebut serta penahanan Anwar pada malam yang sama.

Saya terlibat dalam pemantauan keadaan di lapangan.

Yang saya lihat ialah rakyat daripada pelbagai latar belakang anak muda, mahasiswa, aktivis, pekerja, masyarakat kampung, golongan profesional, ibu bapa dan orang tua.

Mereka datang dengan latar belakang yang berbeza. Tetapi pada hari itu mereka berkumpul dalam satu ruang sejarah yang sama.

Laungan “Reformasi” menjadi suara yang sukar diabaikan.

Kajian dan laporan kontemporari memberikan angka kehadiran yang berbeza-beza dari 50,000 ke 100,000, sebab itu saya memilih untuk tidak menetapkan satu angka tunggal dalam catatan peribadi ini. Yang pasti, ia merupakan antara himpunan politik terbesar yang pernah berlaku di Kuala Lumpur pada ketika itu.

Bab XIII

Malam 20 September

Penahanan Anwar

Selepas himpunan tersebut, Anwar kembali ke kediamannya di Bukit Damansara.

Pada malam itu, pasukan keselamatan menyerbu kediamannya dan Anwar ditahan.

Laporan saksi wartawan pada ketika itu merekodkan serbuan pasukan polis ke kediaman Anwar pada malam 20 September. Amnesty International pula merekodkan penahanan Anwar pada tarikh tersebut selepas beliau mengetuai demonstrasi di Kuala Lumpur.

Bagi saya, malam tersebut merupakan titik perubahan yang besar.

Sebelum 20 September: "Anwar berada di hadapan rakyat"

Selepas 20 September "rakyat, aktivis, NGO dan jaringan politik yang telah terbentuk perlu meneruskan gerakan tanpa Anwar berada di pentas."

Penahanan seorang pemimpin tidak memadamkan jaringan yang telah terbina selama beberapa minggu.

Bab XIV

6 Oktober

Enam belas hari selepas penahanan Anwar, pada 6 Oktober 1998, berlaku satu lagi perkembangan penting.

Dalam rekod yang dirujuk dalam dokumentasi mengenai tindakan disiplin Umno ketika itu, nama Mohd Yahya muncul antara individu yang dikenakan tindakan berhubung kegiatan yang berkaitan dengan gerakan menyokong Anwar dan Reformasi.

Namun, terdapat perbezaan ejaan nama dalam beberapa rekod sekunder yang perlu disemak terhadap dokumen arkib primer sebelum ia dijadikan petikan rasmi. Dalam catatan ini, nama saya ialah Haji Mohd Yahya bin Haji Mat Sahri.

Perkara ini penting untuk dokumentasi sejarah. Kerana bagi saya, penglibatan dalam Reformasi bukan cerita yang muncul selepas puluhan tahun.

Ia adalah sebahagian daripada perjalanan hidup saya yang berlaku ketika saya masih berada di lapangan pada tahun 1998.

Epilog

"Apa yang saya mahu generasi akan datang fahami"

Generasi hari ini mengenali Reformasi melalui buku sejarah, dokumentari, media sosial, gambar dan cerita yang telah berulang kali diceritakan.

Tetapi generasi 1998 mengalaminya tanpa semua kemudahan tersebut.

Kami tidak mempunyai media sosial untuk menyebarkan maklumat dalam beberapa saat. Kami tidak mempunyai telefon pintar untuk merakam setiap peristiwa. Kami tidak mempunyai livestream untuk membawa ceramah kepada jutaan orang.

Yang kami ada ialah keberanian untuk hadir, masa untuk bergerak, telefon untuk berhubung, kereta untuk berjalan, rumah untuk berkumpul, kampung untuk didatangi, dan manusia yang sanggup membuka pintu kepada gerakan yang sedang berkembang.

Sebab itu saya percaya sejarah Reformasi 1998 tidak boleh hanya ditulis melalui nama tokoh besar.

Ia perlu turut ditulis melalui pengalaman mereka yang berada di lapangan.

Mereka yang membawa pembesar suara, mencari lokasi, menghubungi orang kampung, mengurus perjalanan, menyediakan tempat, dan mereka yang hadir walaupun tidak dikenali.

Itulah sebahagian daripada sejarah yang saya lalui.

Saya menulisnya bukan untuk membesarkan diri.

Saya menulisnya kerana masa akan terus berjalan. Orang yang berada di sana akan semakin berkurang. Ingatan manusia akan semakin kabur.

Apabila generasi yang mengalami 1998 sudah tiada, banyak perkara yang tidak tercatat mungkin turut hilang bersama mereka.

Maka catatan ini saya tinggalkan sebagai satu kesaksian.

Catatan penutup

21 September 2026

“Saya tidak membaca sejarah Reformasi 1998. Saya berada di dalam sejarah itu. Dan hari ini, saya menulisnya supaya generasi selepas saya tahu bahawa sejarah itu pernah dilalui oleh manusia sebenar — dengan segala risiko, ketakutan, keberanian dan pengorbanannya.”

---

Penulis merupakan Pengarah Strategi KEADILAN Selangor dan Ketua Cabang KEADILAN Tanjong Karang